虽说大肠癌的高发人群为中老年人，但在我国小于30岁的年轻人患病并不少见。随着人们的生活水平提高以及饮食习惯的改变，大肠癌发病率逐渐增高，并有越来越年轻化的趋势。
首先，从饮食方式来看，年轻人平时比较喜欢高脂肪、高蛋白、低膳食纤维。事实证明，摄入的动物脂肪越多，溶解和吸收致癌物质的危险性就越大。而高纤维饮食可使粪便更快地通过肠道，防止便秘发生，从而减少肠道中有害物质的吸收。
其次，从生活方式来看，很多年轻人因为忙于工作而三餐饮食无规律，容易暴饮暴食或不饮不食，这对正常的消化道生理节律都是有害的。此外，工作学习压力过大、精神过度紧张、吸烟、酗酒、上班时久坐、不爱运动等等都可能是诱发年轻人大肠癌的因素之一。
第三，受遗传因素的影响。
有家族遗传性的大肠癌患者，他们患病的年龄往往比普通人要早很多年，如家族性腺瘤性息肉病，是常染色体显性遗传病，常在青春发育期出现，并极易形成癌变，此类患者大都活不过中年。不过综合来看，现代年轻人的大肠癌发生率逐年增高，这在很大程度上还是跟其生活习惯及饮食情况相关联。
